據(jù)知名財經(jīng)雜志《福布斯》報道，根據(jù)業(yè)內(nèi)咨詢公司 Technomic 的統(tǒng)計，勒布朗 - 詹姆斯投資經(jīng)營并公開代言的烈焰披薩(Blaze Pizza)已經(jīng)成為美國餐飲業(yè)歷史上增長最快的連鎖餐廳品牌。

2012 年烈焰披薩品牌創(chuàng)始之初的兩家分店在南加利福利亞州的 Irvine 和 Pasadena 開門營業(yè)，他們的經(jīng)營理念是為顧客提供快捷、實惠、高品質(zhì)的披薩作為午餐主食。能在三分鐘之內(nèi)完成自選口味組合的披薩的品牌理念在創(chuàng)辦第二年就迅速地抓住了消費者的心。烈焰披薩剛剛在俄亥俄州 Mentor 市開辦了旗下第 200 家分店。該品牌在四年之內(nèi)從兩家分店跨越到 200 家分店的增長速度也讓它成為了美國餐飲業(yè)史上發(fā)展速度最快的連鎖餐廳品牌。

作為全球最知名也是最具有營銷頭腦的運動員之一，勒布朗 - 詹姆斯從烈焰披薩創(chuàng)辦的第一天起就積極參與到該品牌的經(jīng)營中去。" 勒布朗幫助我們大大提升了超過我們權(quán)重的品牌知名度，" 烈焰披薩的首席執(zhí)行官 Jim Mizes 說道。在最近的一次哈里斯民意測驗中，烈焰披薩被評為民眾心中好感度第二的披薩連鎖品牌，僅次于全球知名披薩品牌棒約翰，高于在全美擁有超過 7000 家分店的必勝客。

詹姆斯經(jīng)常使用個人社交媒體為各個平臺上總計 9100 萬名粉絲推銷烈焰披薩。一支為烈焰披薩打造的廣告在視頻網(wǎng)站 YouTube 上大受歡迎并贏得了超過 200 萬次點擊量，詹姆斯在其中扮演一位名為 " 羅恩(Ron)" 的披薩店員。

2012 年由 Rick 和 Elise Wetzel 創(chuàng)辦的烈焰披薩的首批分店開業(yè)之初，詹姆斯就投資了該品牌，他的經(jīng)濟顧問 Paul Wachter 在烈焰披薩品牌尋求擴張之際促成了這次合作。

" 烈焰披薩目前為止的驚人增長部分來源于他們在進入連鎖餐廳行業(yè)相對短時期內(nèi)所形成的戰(zhàn)略性合作關(guān)系，" 餐飲行業(yè)咨詢公司 Technomic 的調(diào)查分析師 Kevin Schimpf 評價道，" 無論是與勒布朗 - 詹姆斯合作或吸引其他頂級特許經(jīng)營人加盟，他們得以將這些合作關(guān)系轉(zhuǎn)化為高速增長。"

烈焰披薩的品牌擴張是非常轟動的。2013 年時其全網(wǎng)營業(yè)額僅為 600 萬美元，去年就達到了 1.85 億美元。公司首席執(zhí)行官 Mizes 認(rèn)為今年的營業(yè)額預(yù)期為 2.85 億美元，至 2022 年的目標(biāo)為 11 億美元。

詹姆斯于 2015 年結(jié)束了自己與贊助商麥當(dāng)勞的合作關(guān)系，他從此前四年的代言合同中拿到了至少 1500 萬美元，隨后選擇加倍投資烈焰披薩。

詹姆斯與自己的財務(wù)主管 Maverick Carter 在最近一期 Uninterrupted 節(jié)目(他們二人創(chuàng)辦的數(shù)字媒體公司)上曾談?wù)撨^與麥當(dāng)勞的分手。Carter 在視頻短片中作為主持人說道自己向詹姆斯建議應(yīng)該用他的商業(yè)勢力支持烈焰披薩而非麥當(dāng)勞，因為該品牌與詹姆斯的生活方式更加符合，也是一個潛在的更好的商業(yè)機會。更多風(fēng)險，更多回報。關(guān)于烈焰披薩，詹姆斯在節(jié)目里談道：" 我們需要建立這個品牌。如果它沒能成功，我只能怪罪自己。"

公司首席執(zhí)行官 Mizes 對烈焰披薩擁有宏偉計劃：" 我們希望建立下一個長久品牌。" 公司計劃從 2018 年起每年新開 100-150 家分店。國際化擴張也在籌備之中，未來一兩周內(nèi)預(yù)計將會宣布一項聲明。

" 我們希望不斷提升自我的品牌價值，從而我們能在達到 10 億美元估值時上市。"Mizes 說道，他們的目標(biāo)上市日期在未來 3-5 年內(nèi)。詹姆斯曾說過希望成為身家 10 億美元的富豪，他在烈焰披薩公司的股權(quán)據(jù)估算大約為 10%。

詹姆斯在《福布斯》最近發(fā)布的 2017 年度全球最賺錢運動員排行榜上名列第二，僅次于足壇巨星克里斯蒂亞諾 - 羅納爾多。除了年薪 3120 萬美元，詹姆斯過去一年內(nèi)球場外收入達到 5500 萬美元，他與包括耐克、可口可樂、英特爾、威瑞森、起亞汽車和 Beats 耳機等品牌都簽有代言合同，同時他還投資或創(chuàng)辦了烈焰披薩、Uninterrupted 數(shù)字傳媒公司以及制片公司 SpringHill 娛樂。

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