明治時(shí)代日本鐵路飛速發(fā)展，最初的鐵路便當(dāng)隨之應(yīng)運(yùn)而生，當(dāng)時(shí)鐵路便當(dāng)?shù)牟松芎?jiǎn)單，竹葉包裹鹽漬蘿卜與兩個(gè)飯團(tuán)。“客人，要鐵路便當(dāng)嗎？”當(dāng)火車?？吭谡九_(tái)邊，銷售火車便當(dāng)?shù)墓ぷ魅藛T就不遺余力地大聲吆喝，乘客從車窗邊伸出手一手遞錢一手接過(guò)便當(dāng)。等到車開(kāi)的那一刻，一邊欣賞著窗外的景色一邊享受著舌尖上滿足。戰(zhàn)后經(jīng)濟(jì)騰飛期，火車便當(dāng)迎來(lái)了發(fā)展全盛時(shí)期，這樣的景象便是日本人記憶中鐵路便當(dāng)最親切的模樣。那時(shí)鐵路便當(dāng)賣得究竟有多好？就以橫濱站銷售的燒麥便當(dāng)為例，一天就能賣出約 4000 份，哪怕是小車站一天賣個(gè)幾百份鐵路便當(dāng)也不成問(wèn)題。

（現(xiàn)在只有為數(shù)不多車站還保留了在站臺(tái)銷售鐵路便當(dāng)?shù)娘L(fēng)俗）

1964 年第一條新干線東海道新干線的開(kāi)通宣告了高速鐵路時(shí)代的來(lái)臨，當(dāng)時(shí)的 JR 以危險(xiǎn)為由禁止在站臺(tái)銷售鐵路便當(dāng)，這也成為鐵路便當(dāng)發(fā)展的分水嶺。新干線越造越多速度越來(lái)越快，2 個(gè)半小時(shí)就能從東京到達(dá)大阪，似乎挨餓一會(huì)兒也能夠忍受；車站建設(shè)愈發(fā)完備，稍具規(guī)模的車站必定有吃飯的地方；倘若實(shí)在想在車上吃便當(dāng)，去便利店買好便當(dāng)再在車上吃也未嘗不可，更重要的是，由于鐵路便當(dāng)保質(zhì)期短，成本價(jià)水漲船高，便利店便當(dāng)大多只需鐵路便當(dāng)一半的價(jià)格。

2014 年，日本全國(guó)生產(chǎn)制造鐵路便當(dāng)?shù)膹S家數(shù)量已經(jīng)從 1963 年的 400 多家跌落至 105 家。推出加熱式鐵路便當(dāng)對(duì)抗競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手；或把鐵路便當(dāng)放進(jìn)陶器或者新干線造型的盛器里，只為讓乘客在火車上吃飯的體驗(yàn)變得更特別一些，然而這還無(wú)法吸引日本人打起興趣去購(gòu)買鐵路便當(dāng)。

究竟怎樣才能延續(xù)有著 130 多年歷史的鐵路便當(dāng)？日本人想到了進(jìn)軍海外市場(chǎng)，還有對(duì)日本鐵路便當(dāng)充滿好奇心的外國(guó)游客。日式便當(dāng)（Bento）已經(jīng)在海外具有一定知名度，把 Ekiben（日語(yǔ)里鐵路便當(dāng)?shù)牧_馬音）變得和 Bento 一樣有名是日本人現(xiàn)在努力的方向。

日式料理在法國(guó)頗有人氣，今年 3 月 JR 東日本與下屬子公司 Nippon Restaurant Enterprise（NRE）就在巴黎與里昂的火車站賣起了鐵路便當(dāng)。原本計(jì)劃 4 月 30 日閉店的鐵路便當(dāng)?shù)暧捎谑艿椒▏?guó)乘客的歡迎，開(kāi)業(yè)時(shí)間延長(zhǎng)到了 5 月 26 日。其中一款壽喜燒便當(dāng)參照了西餐前菜、主菜、點(diǎn)心模式，但法國(guó)人卻覺(jué)得牛肉太少不夠吃，于是 NRE 便取消了點(diǎn)心增加了牛肉的分量。鐵路便當(dāng)在臺(tái)灣較為普遍，可日本鐵路便當(dāng)進(jìn)入臺(tái)灣市場(chǎng)卻遭遇了水土不服。日本人習(xí)慣涼食，臺(tái)灣人卻吃不慣冷卻的米飯；日本鐵路便當(dāng)大多用照片作為外包裝，但臺(tái)灣人卻希望可以直接看到便當(dāng)食材。把鐵路便當(dāng)?shù)纳w子換成透明塑料蓋子就能解決問(wèn)題，可日本人覺(jué)得“懷著期待的心打開(kāi)便當(dāng)蓋子才是鐵路便當(dāng)?shù)臉?lè)趣所在，希望這樣的文化能夠獲得理解”……

（日本鐵路便當(dāng)在巴黎）

美味且設(shè)計(jì)精巧的鐵路便當(dāng)對(duì)海外游客來(lái)說(shuō)十分有趣，為了吸引海外游客，鐵路便當(dāng)生產(chǎn)廠家崎陽(yáng)軒就準(zhǔn)備了英語(yǔ)菜單，甚至還考慮推出清真鐵路便當(dāng)。此外，日本各地的鐵路便當(dāng)常常會(huì)以當(dāng)?shù)孛朗匙鳛橘u點(diǎn)。就以仙臺(tái)為例，作為牛舌料理的發(fā)源地，說(shuō)牛舌是仙臺(tái)名產(chǎn)毫不為過(guò)，可仙臺(tái)絕不是海外游客赴日觀光的首先目的地。鐵路便當(dāng)生產(chǎn)廠家想做的就是：讓各地美食成為當(dāng)?shù)氐囊粡埫屆朗吵蔀橛慰拖麓蔚皆L一座城市的理由。想想坐著火車一路吃著各地特色鐵路便當(dāng)旅行也算是不同尋常的旅行方式了。