西蘭花屬十字花科，是甘藍(lán)的又一變種。原產(chǎn)意大利，近年我國(guó)有少量栽培，主要供西餐使用。
此菜易栽易種，分期栽培，長(zhǎng)年供食。西蘭花介于甘藍(lán)、花椰菜之間，主莖頂端形成綠色或紫色的肥大花球，表面小花蕾明顯，較松散，而不密集成球，以采集花蕾的嫩莖供食用。
西蘭花起源于歐洲地中海沿岸，因其營(yíng)養(yǎng)豐富、口感絕佳，被《時(shí)代周刊》雜志推薦為十大健康食品中排名第四。西蘭花品質(zhì)柔嫩，纖維少，水分多，風(fēng)味比花椰菜更鮮美，西蘭花主要供西餐配菜或做色拉。

西蘭花的功效與作用

1.防癌抗癌
西蘭花可能最顯著的就是具有防癌抗癌的功效，尤其是在防治胃癌、乳腺癌方面效果尤佳。患胃癌時(shí)人體血清硒的水平明顯下降，胃液中的維生素C的濃度也顯著低于正常人，而花椰菜不但能給人補(bǔ)充一定量的硒和維生素C，同時(shí)也能供給豐富的胡蘿卜素，起到阻止癌前病變細(xì)胞形成的作用，抑制癌腫生長(zhǎng)。
2.增強(qiáng)機(jī)體免疫力
西蘭花還含有豐富的抗壞血酸，能增強(qiáng)肝臟的解毒能力，提高機(jī)體免疫力。
3.減肥佳品
菜花的含水量高達(dá)90%以上，而熱量較低，對(duì)于希望減肥的人來說，它既可以填飽肚子，而又不會(huì)使人發(fā)胖。
4.促進(jìn)生長(zhǎng)
常吃花椰菜，可促進(jìn)生長(zhǎng)、維持牙齒及骨骼正常、保護(hù)視力、提高記憶力。
5.增強(qiáng)血管韌性
花椰菜中的維生素K能維護(hù)血管的韌性，不易破裂。其中含有的類黃酮除了可以防止感染，還是最好的血管清潔劑。
6.清熱解渴
在暑熱之際，口干渴、小便呈金黃色，大便硬實(shí)或不暢通時(shí)，用花椰菜30克煎湯，頻頻飲服，有清熱解渴，利尿通便之功效。
7.抗衰老
常吃西蘭花還可以抗衰老，防止皮膚干燥，是一種很好的美容佳品；醫(yī)學(xué)界還認(rèn)為西蘭花對(duì)大腦、視力都有很好的作用，是營(yíng)養(yǎng)豐富的綜合保健蔬菜。

西蘭花的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值

西蘭花中礦物質(zhì)成分比其他蔬菜更全面，鈣、磷、鐵、鉀、鋅、錳等含量很豐富，比同屬于十字花科的白菜花高出很多。維生素C含量高出白菜花20%左右，是洋白菜的2—3倍，是西紅柿的5—6倍；胡蘿卜素的含量是白菜花的30多倍；葉酸含量是白菜花的2倍；蛋白質(zhì)含量是菜花的3倍、番茄的4倍。

西蘭花的選購(gòu)

選購(gòu)西蘭花以菜株亮麗、花蕾緊密結(jié)實(shí)的為佳；花球表面無凹凸，整體有隆起感，拿起來沒有沉重感的為良品。若放置太久，翠綠色的花球易轉(zhuǎn)黃且萎縮、疏松。若發(fā)現(xiàn)有開黃色花朵者，表示已經(jīng)不新鮮。

西蘭花的存儲(chǔ)

1.用紙張或透氣膜包住西蘭花(紙張上可噴少量的水)，然后直立放入冰箱的冷藏室內(nèi)，大約可保鮮1周左右。
2.將西蘭花撕成小朵，浸泡在鹽水中約5分鐘，去除菜上的灰塵及蟲害，再用水沖洗、瀝干，放入滾鹽水中燙熟，撈出涼干后可直接烹調(diào)或裝入保鮮袋、放入冰箱冷凍保存。

西蘭花的食用方法

1.菜花雖然營(yíng)養(yǎng)豐富，但常有殘留的農(nóng)藥，還容易生菜蟲，所以在吃之前，可將菜花放在鹽水里浸泡幾分鐘，菜蟲就跑出來了，還可有助于去除殘留農(nóng)藥。
2.吃的時(shí)候要多嚼幾次，這樣才更有利于營(yíng)養(yǎng)的吸收。
3.西蘭花煮后顏色會(huì)變的更加鮮艷，但要注意的是，在燙西蘭花時(shí)，時(shí)間不宜太長(zhǎng)，否則失去脆感，拌出的菜也會(huì)大打折扣。
4.西蘭花焯水后，應(yīng)放入涼開水內(nèi)過涼，撈出瀝凈水再用，燒煮和加鹽時(shí)間也不宜過長(zhǎng)，才不致喪失和破壞防癌抗癌的營(yíng)養(yǎng)成分。